一个不能回避的问题是：孙氏形意、八卦、太极三拳是通过什么来表达的？
毫无疑问，作为三拳体认的形式是通过套路来表达的。
说到套路，有些人常常会问，自上世纪四十年代起，就已出现一种彻底否定套路的声音。那么为什么孙氏三拳还要用套路来表达其拳意呢？在回答这个问题之前，我们首先需要搞清楚套路的性质与分类。
套路的性质与分类
武术中的套路，根据其性质大体可分为四类。
第一类是以培育和运化内劲为宗。套路的结构与运作要则均符合内外合一、动静合一、中和致用的原则。其特点有三：1、套路的外形结构符合不同形整之间的相互运化。2、套路的运作要则符合中和之气的生成与运化，使形与气能产生协同运作。3、动作的组合简约完备，揭示了生克与转化的基本规律。孙氏形意、八卦、太极皆为这类套路之典范。练习这类套路是拳术欲达上乘功夫的必经之阶。
第二类是以伸筋拔骨、吐纳养气为宗。这类套路实际上是一种健身操。这类套路的结构只具有第一类套路中养气的作用，但不具有形整的特点，因此无法形成内劲，难以产生技击作用。如：八段锦、五禽戏、易筋经等皆属此类。
第三类是一些固定的技击招法的演化与汇集。这类套路的主要作用有二：其一是为了便于这些技击招法的传延。其二是为了熟练掌握这些基本的和属于本门“绝技”的招法。但这类套路并不以开发内劲为宗，其中一些套路并不合乎或不完全合乎内劲的生成与运化机制。
第四类是为了表演而组合的套路。这些套路是对技击过程进行表象上的夸张。其技术体系已由增强技击能力异化为提高表演能力。如国家现行的武术比赛套路多属于此类。
通过上述对套路的分类，可以清楚地看到由于不同类型的套路存在着不同的性质、作用与目的。其间差异很大。因此笼统地否定套路或笼统地推行套路都是不合理、不正确的做法。
套路到底有没有用？其一取决于我们的目的。其二取决于套路本身的性质。其属于哪一类套路，是否符合我们的目的。其三取决于我们对套路本身的认识。
比如，如果你的目的是想成为一个具有传统精神的技击家那么，对于第一类套路的修为就是必要的、不可或缺的。且对这类套路在练习时不可随意更易，而要严格地遵循这类套路的形式和要求进行练习。此外，还应以第一类套路作为基础和规范，有机地融合、吸纳第三类套路中的有效部分。但对第三类套路进行练习时，绝不能将其看成是一成不变的、万能的技击模本，而应悟求其生化为一种在符合第一类套路的原则下的、能因敌而应、灵活择取、随机演化的自然手段。
但是，如果你想速成一个散打选手，对于第一类套路的练习，就不一定必要。不过第三类套路中的某些内容将会给你提供帮助。其实无论是现代散打还是拳击，都有基本动作及组合动作的练习，这些单操或组合手法也是套路，不过属于第三类套路。而且其复杂程度绝不比形意拳的劈崩钻炮横简单。从这个意义上讲，无论中外拳术，套路练习都是不可或缺的。因此，在拳学理论中否定套路，在拳术技术体系中放弃套路的练习，除了能哗众取宠地迎合一些人投机取巧、急功近利的心态外，绝不是什么拳学革命或进步，而是由于对技击能力的生化过程体认不清、对技击运动的基本规律认识不明所产生的误识，走入的误区。其结果只能是贻误后人。
