练拳能如婴儿乎
陈雄
老子《道德经》讲：“专气致柔，能如婴儿乎？”，这句话既有“返老还童”的追求，也有以拳证道的体悟。婴儿是指１周岁以内的孩子，大家都知道婴儿身体十分柔软，所以利于快高长大，这归功于柔软。但人长大变老了，身体就逐渐硬化，于是各种病痛來拆磨我们，到死了就变成僵硬的肢体。松柔的锤炼是让太极拳习练者实现老子所说“复归于婴儿”的状态。让你倒回到婴儿时代是不实际的，通过修炼太极拳，让你消除身体的拙力。松柔如何来理解、来实现呢？得向婴儿学习。第一点，身体柔软如婴儿。第二点，大家都知道婴儿脑袋还未生合，所以能无忧、无虑、无欲的入静，这样能生机旺盛；太极拳第十要，要求“动中求静”。能入静對身心健康有莫大裨益，也给技击带来好处。第三点，不患得患失，洒扫应对，举重若轻，甚至练拳的时候，忘记了招式招法，“及吾无身，吾有何患”。第四点，行拳练功如婴儿呼吸，也是 “复归婴儿”的修炼，新生儿呈现腹式呼吸，表现为小肚子一起一伏。
从儿童和老人的对比可看出松柔的重要性。儿童身体松柔，猛然间摔了一跤，一般没有什么事情；老人一旦不小心摔了一跤，则大都会骨折、摔伤，甚至与世长辞。太极拳练出松柔境界，就是让人更健康，避免意外伤害，提高太极功夫的层次。如何实现松柔？其一，从理论上明白松柔的重要性。其二，练太极拳时，想象自己就是婴儿，每一个动作都不要有僵滞之力，上肢屈伸自如，下肢稳健轻灵。其三，精神放松的同时，专注于体现太极拳之理，如“专注一方”的行拳走架等。我的弟子石红云有一次观察到她一岁的女儿也能做到“一动周身动”的练拳动作，女儿仰头看天花板，凭她的小脖子是无法把头复位的，只见她的小腰臀一晃，头就回位了，身体自然用上胯带腰带头动的太极拳功夫。
赵堡太极拳其中如婴儿戏耍的“耍拳”练法，确实有助于行拳走架追求精神要放松、动作要协调、周身随和、轻灵自然。所谓“耍拳”，取其自然、轻灵、松柔之意，如和风细雨，更似婴儿戏耍，逍遥自然。没有故意造作、故弄玄虚，无需瞪目怒视、咬牙切齿，不用刚猛威烈之发劲。“耍拳”尽量放松，毫无拘谨、凝滞之态，从自然中求真太极之道。
打太极拳要达到“以心行气”、“以气运身”、“气遍身躯不少滞”、“能呼吸，然后能灵活”的行气运身功夫，就必须掌握腹式呼吸法。太极拳的呼吸应遵循自然呼吸原则，从胸式呼吸自然过渡到腹式呼吸。腹式呼吸对身体健康有好处：1、增大了肺活量，使更多的氧气参与新陈代谢，提高人的生命活力；2、根据用进废退的原理，提高呼吸系统功能；3、腹式呼吸膈膜上下运动，使五脏六腑得到按摩，增强人的体质。练功习拳如得婴儿诸如后拱身法（此法能使横膈下移，丹田充实，心气相守的总在下丹田和命门之间往复。）等形态和婴儿之纯净和纯真，那就可致人静心息虑，专于体内，是聚气养气之返璞归真的法门。
有一些门内弟子和网络学生问我：“对于练功习拳而言，拳在何处？”我对此回答是：“拳在拳里，也在拳外”。其实腹式呼吸人人都会，天天都用的。人的卧式呼吸同婴儿呼吸一样都是腹式呼吸。当你睡在床上，不管是什么姿势，那时的自然呼吸就是腹式呼吸。为什么呢？因为腹肌解放了，鼓、收自由了。这就是说放松腹肌、背肌，无需用力，这是腹式呼吸的关键。在学习腹式呼吸之前，先体会一下卧式呼吸方式。然后站起来，照样子腹肌放松，吸气鼓腹、呼气收腹为腹式顺呼吸，吸气收腹、呼气鼓腹为腹式逆呼吸。当然，站立时练功习拳的腹式呼吸是吐纳功夫，须修炼，追求婴儿那样自然的腹式呼吸。呼吸的节奏与拳势动作不能刻意强行配合，否则势必造成轻则不自然的呼吸，重则憋气使气血滞留而运行不畅，这是练习太极拳的大忌。
修改于2017年8月13日
